当空气被收集起来进行压缩时，其他颗粒也包括在内——这种空气被污染了。当空气被压缩时，污染物的浓度呈指数增长。此外，在压缩空气的过程中，可能会有更多的污染物进来。 

空气处理对于清除压缩空气系统中的污染物是必要的。压缩空气系统中发现的污染物类型包括:

1. 1.固体颗粒/灰尘 

2. 2.水(液态或气态)

3. 3.含油量(蒸汽或气溶胶形式)

当空气经过处理后，相对是干净和安全的。但是压缩空气的质量不仅取决于它的清洁程度，还取决于它的干燥程度。为了确定压缩空气的清洁和干燥程度，我们必须计算一立方米空气中特定尺寸的微粒数量、露点以及油悬浮微粒和蒸汽的数量。

国际标准化组织 (ISO) 制定了检测压缩空气质量的国际标准，称为 ISO 8573-1。ISO空气质量标准测量压缩空气中存在的三种污染物:水、油含量和固体颗粒。它不考虑微生物和气体。 

根据发现的污染物数量，指定特定的压缩空气等级。空气质量等级是根据ISO 8573-1设定的。这个标准化系统定义了从污染最小到污染最严重的压缩空气源的参数。

在压缩空气规范中，空气压缩机根据压缩后的纯度等级进行分级。因此，您可以通过查看您的应用所需的空气纯度等级来确定您需要哪种类型的压缩机。

压缩空气用于许多行业，如采矿、制造、纺织生产和食品加工。工业应用中使用的空气质量对工作过程、安装的机器和产品质量有直接影响。因此，压缩空气的清洁和无污染至关重要。 

空气越干净，污染、故障和产品报废的风险就越低。这在食品、饮料和制药等行业至关重要。空气有可能直接接触产品或间接接触包装。 

高空气质量在许多行业都很重要，但最敏感的应用是医疗服务。就医院病人的医疗空气供应而言，必须100%保证空气纯度。在这种情况下，生产洁净空气的无油压缩机必不可少。

建议在关键工艺中仅使用 Class 0 压缩空气，以消除空气污染的风险。此分类级别并不意味着没有污染。Class 0 是指空气中污染物含量非常低的优异空气质量，其污染物含量必须低于 Class 1。 

可以安装压缩空气设备的组合来产生清洁的空气。这可能包括各种空气过滤器和干燥机。识别哪些污染物需要去除将有助于您确定需要哪些设备。

空气过滤器用于将空气颗粒与污染物分离。然而，每个过滤器只在一定程度上有效，因为没有过滤器可以分离所有的颗粒。0.1μm到0.2μm之间的颗粒较难过滤。 

气溶胶形式的油和水的行为类似于其他颗粒，可以使用油聚结空气过滤器分离。在过滤器中，这些液滴聚结并变重，因此它们沉入过滤器底部。 

这种过滤器既能分离液体形式的油，也能分离气溶胶形式的油。但是，如果油是液体形式，将导致高压降和油夹带。如果油以蒸汽形式存在，则更难分离，需要含有吸附材料(通常是活性炭)空气过滤器。

所有过滤都不可避免地导致压力下降，从而使压缩空气系统损失能量。具有更紧密结构的更精细的过滤器分离更多的污染物，但是它们也导致更高的压降，并且更可能更快地堵塞。这导致更频繁地更换过滤器，从而导致更高的维护成本。

此外，过滤器的尺寸必须能够正确处理标称流量，并具有较大的容量阈值。这使得管理由于一定量的堵塞而产生的压降变得更加容易。

冷干机或吸干机用于去除压缩空气中的水分。当要求的最大空气质量为4级时，即露点为3°C或更低时，使用冷干机。如果需要水分较少(压力露点较低)的压缩空气，则必须安装吸干机。