乙醇发酵或酒精发酵是酿造过程中非常重要的一部分，在此阶段，啤酒将获得其酒精含量。酿造发酵阶段是酿造啤酒的后几个阶段之一；它发生在粉碎、糖化、过滤、煮沸、回旋沉淀以及回旋沉淀之后。

在此阶段，充满液体的罐内充有氧气。保持适度的曝气量（即适度的氧含量）很重要，以免破坏酵母。所需氧气量取决于罐中液体和细菌的数量。之后，酵母将麦芽汁中的葡萄糖转化为乙醇，并释放二氧化碳气体 (CO2)。这些二氧化碳可因此得到回收（阅读有关二氧化碳回收的更多信息）。

现在，只需要过滤和装瓶后即可饮用啤酒了。